CHAPITRE 17 : Le Dragon rouge

Amara dormit mieux cette nuit là, elle savait qu'elle avait fait cette nuit quelques rêves étranges et effrayants, mais elle ne s'en souvenait pas, c'était sûrement mieux comme ça.
Sa tête lui faisait un peu mal, mais sans plus. Elle resta allongée, blottie sous la cape qui représentait tout le peu de chaleur qu'elle pouvait trouver dans cette sinistre petite cabine.
Le bruit de l'eau ainsi que les mouvements du bateau al berçaient, elle ferma les yeux et recommença à somnoler.
Puis elle s'endormit totalement, elle ne s'était pas encore remise de sa fatigue des derniers jours et avait besoin de sommeil.
Elle se réveilla quelques heures plus tard, au bruit de la porte qui se refermait.
Elle ouvrit les yeux, sortant d'un profond sommeil et sourit en apercevant son frère qui fermait soigneusement la porte. Il se tourna et lui rendit son sourire avant de s'asseoir au bord du matelas, tout près d'elle.
- Bonjour.
- Bonjour, dit-elle avec un sourire. Quelle heure est-il ?
- Il est pas loin de 10h30.
Amara s'assit à côté de ShadowTony et s'étira, elle avait du mal à s'éveiller totalement.
Il lui tendit un morceau de pain frais.
- Je suis désolée, je pense que c'est tout ce que l'on pourra trouver pour le petit déjeuner.
Elle sourit à nouveau.
- Les autres ne vont pas trouver bizarre que tu passes tant d e temps avec moi ?
- Je suis censé t'interroger pour découvrir des indices sur les moyens de lutter contre ceux qui voudraient te récupérer. Je suis chargé d'en apprendre le maximum sur toi ?
- Oh…
Amara sembla perplexe.
- Et si tu voulais en apprendre plus sur moi, le meilleur moyen serait de me mettre en confiance en me racontant certaines choses sur toi et en m'avouant être mon frère, tu aurais pu, comme ça, me poser des questions auxquelles j'aurai répondu en toute insouciance.
- J'aurais pu.
Le jeune homme sembla contrarié et peiné à ces mots. Il resta silencieux.
- En même temps, tu n'es pas obligée de me parler…
D'un geste, elle glissa sa main dans celle de ShadowTony pour se faire pardonner.
- Ce n'est pas ce que je voulais dire. Ne me demande pas pourquoi, mais je te fais confiance. Je pense que tu es ce que tu dis être.
Le jeune homme sourit légèrement. Amara remarqua une fois de plus à quel point il lui ressemblait, elle resserra sa main autour de celle de son frère.
Ils restèrent silencieux un moment.

La jeune fille se sentait fatiguée. Sa tête recommençait à être lourde. Ses yeux se fermaient doucement.
- Amara ? Ca va ?
Elle entendait la voix de ShadowTony mais elle lui semblait lointaine, légère. La jeune fille se sentit glisser dans le sommeil.

???

ShadowTony retint sa sœur qui venait de s'endormir brusquement. Il l'allongea doucement sur le matelas.
- Amara ?
Il l'appela plusieurs fois, la jeune fille était totalement immobile, sa poitrine se soulevait au rythme régulier de sa respiration. Elle semblait dormir, mais ShadowTony n'arrivait pas à la réveiller.
C'est quand il prit sa main entre les siennes qu'il remarqua quelque chose d'étrange. Le poignet de la jeune fille rougeoyait. Il approcha les doigts, son poignet dégageait une puissante lumière. ShadowTony toucha le fin bracelet d'argent qui brilla tellement fort que toute la pièce fut illuminée. La jeune fille tremblait légèrement.
ShadowTony sentit une faible chaleur sur sa poitrine, il dégagea son amulette, le petit oiseau d'argent semblable au bracelet d'Amara était devenu totalement rouge.
Le métal ne ressemblait plus à de l'argent, la couleur orangée mêlée de reflets d'argent avait totalement disparu au profit d'une couleur rouge vif, brillante, un peu comme le cœur des rubis que l'on trouvait dans les montagnes. Il rougeoyait légèrement, Amara gémit dans son sommeil.
La lumière de son bracelet baissa lentement, jusqu'à ne former qu'un halot de lumière claire au niveau de son poignet.
ShadowTony serra la main de sa petite sœur, le bracelet rayonna plus fort pendant un instant. Il ne savait que faire devant ce phénomène, il regardait Amara.
Elle gémit à nouveau et serra fortement la main de ShadowTony.
Le phénomène durait depuis une dizaine de minutes quand Amara ouvrit les yeux. Elle battit des paupières et regarda le jeune homme d'un air hébété.
- Amara ? Ca va ? Répéta-t-il.
Elle se rassit et secoua vivement la tête. Elle n'avait plus mal, elle se sentait bien.
- Qu'est-ce que… dirent-ils en chœur.
Ils se sourirent.
- Tu t'es endormie, d'un coup. Regarde ton bracelet.
Amara porta la main à son poignet brillant.
- Pourquoi… qu'est-ce que c'est ?
- Aucune idée. Comment tu te sens ?
- Mieux que tout à l'heure…
ShadowTony ne savait que répondre, il n'avait pas la moindre idée de ce qui avait pu se produire et aucun des deux n'avait déjà vu quelque chose de semblable.
La jeune fille toucha le pendentif, au cou de son frère. Son bracelet se remit a scintiller.
- Pourquoi est-ce que le tien est rouge ?
- Il ne l'était pas jusqu'à présent.
- Mais… tu as vécu au berceau ?
- Non, les démons aussi suivent un enseignement magique. Mais la différence est qu'on nous apprend à tuer, à s'entraîner pour devenir plus fort… Mon amulette était de la même couleur que la tienne avant que ton bracelet ne se mette à briller. Enfin, ce qui compte c'est que nous allions bien, non ?
- Oui, c'est vrai. Ca ne doit pas être important…
Mais la jeune fille s'inquiétait.
- C'est quand même bizarre…
- Oui, mais bon, impossible d'en savoir plus pour l'instant…
- J'espère que quand on viendra me chercher, quelqu'un le saura. A ce propos, combien de temps allons-nous encore rester ici ? Depuis combien de temps suis-je ici ?
- Tu es arrivée le 02 août dans la nuit. Nous sommes le 06. Ensuite, je ne sais pas quand les secours arriveront. J'ai précisé que nous étions 14 démons de tous les ordres, dont quelques uns de très puissants.
- Où sommes nous exactement ? Tu le sais ?
- Oui. Nous contournons une île qui a été conquise par notre père. Si nous voulons atteindre Brakmar sans être vus, nous devons rester loin des rives et des zones de pêche. Le voyage aurait du durer plus de trois semaines si ils n'avaient pas su où tu te trouves. Normalement, il était impossible de nous localiser. D'ailleurs, s'ils ne nous avaient pas remarqué quand nous sommes parti - mon craqueleur a " sans faire exprès " fait rouler bruyamment un empilement de tonneaux jusqu'au port - ils seraient en train de nous rechercher à terre. Donc ils doivent à présent être en train de se préparer. C'est vrai que nous sommes nombreux et puissants à bord de ce bateau, et je veux qu'ils ne prennent aucun risque. La mort de ton ami était une mort de trop…

- Merci ShadowTony… Merci.
Amara venait de prendre conscience, à ces mots, qu'il l'avait réellement sauvée à plusieurs reprises. Et que sans lui, non seulement ses amis ne sauraient pas où la rechercher, mais en plus elle souffrirait, à moitié morte de faim et de froid, avant d'être livrée à son père.
Elle s'approcha de lui et le prit dans ses bras.
Le jeune homme, surpris et gêné par cet élan d'affection dont il n'avait pas l'habitude, failli reculer, plus habitué à être frappé qu'à être câliné. Mais il s'en empêcha et essaya de se détendre. Il posa maladroitement ses mains dans le dos de sa petite sœur. Le cœur battant, il la serra contre lui. Elle s'éloigna, plusieurs minutes plus tard, et lui adressa un grand sourire.
Elle était tellement mignonne… ShadowTony était troublé par la présence de la jeune fille près de lui, jamais personne ne l'avait regardé de cette façon, et l'amitié d'Amara lui réchauffait le cœur.

???

Amara le regardait, le regard du jeune homme était fixé au sien. Il semblait pensif. Amara se demandait à quoi il pensait, il avait l'air heureux. Il détacha son regard de celui d'Amara et tourna la tête.
- Tiens-moi au courant si ton bracelet se met à refaire des trucs bizarres.
- Promis.
Elle regarda son poignet qui brillait.
Il semblait luire plus fort quand son frère la touchait. Le bracelet avait l'air presque vivant. Amara essaya de le détacher, pour l'examiner, mais la petite attache avait disparu, la chaînette continue reliait les deux cotés de la petite plaque où figurait l'oiseau de métal.
La jeune fille avait du mal à distinguer le petit oiseau sous la lumière du bracelet.
- Tu as besoin de quelque chose ?
- Ca va… J'ai hâte de m'en aller d'ici.
- Moi aussi tu sais, j'espère qu'ils ne tarderont pas trop.
- Qu'est-ce qu'ils font à ton avis ?
- Je ne sais pas exactement, je suppose qu'ils doivent rassembler une équipe formée de chacun des ordres. Il serait difficile de battre les démons uniquement par le feu.
- Pourquoi ?
- Parce que cette " troupe " de démon est elle-même composée de tous les ordres. Imagine par exemple que les sorts de l'eau soient envoyés sur vos flammes, ou que nos boucliers ne puissent être traversés que par des épées ? Tu comprends ?
- Oui… Mais nos Zaaps mènent aux quatre coins du pays, ça devrait aller vite, non ?
- Hum oui, c'est vrai… Mais quelqu'un qui ne possède pas le feu ne pourra utiliser que le Zaap principal…
- Keazou…
- Peut-être. Et de toutes façons, les démons ont beaucoup d'espions aux sorties de vos Zaaps. Tes amis devront peut-être faire de grands détours pour ne pas éveiller l'attention des espions.

Amara soupira.
- Ca va être long… Heureusement que tu es là.
- Oui, mais je vais devoir rejoindre les autres maintenant.
- Je peux sortir ?
- Sûrement pas sans surveillance.
- Si je suis avec toi ?
- Le chef m'attend… bon, je vais voir ce que je peux faire. Je reviens dès que je peux.
- D'accord, à tout à l'heure.
Le jeune homme se leva et sortit. Il adressa un signe de main à Amara avant de refermer la porte. La jeune fille fut à nouveau plongée dans l'obscurité, l'intensité de la lumière rougeoyante avant diminué brusquement jusqu'à ce que le bracelet redevint normal. Il était devenu rouge lui aussi, de la même couleur que les pierres de rubis. Le petit oiseau restait tiède contre la peau du poignet d'Amara.

???

ShadowTony sortit de la petite pièce sombre.
Le métal rouge de son médaillon était chaud lui aussi, le jeune homme le glissa sous ses vêtements noirs. Il s'interrogeait sur cet étrange évènement qui venait de se produire. Il ne voulait pas en parler.
Le chef l'attendait pour lui donner des ordres de sa voix méprisante. Il n'avait aucune envie de le voir, mais le chef prenait plaisir à le convoquer et à lui donner des ordres.
Ce jour là, il voulait discuter de leurs plans, seul à seul. ShadowTony finissait par se demander s'il ne manquait pas au chef quand ils n'étaient pas ensemble.

ShadowTony espérait croiser Lay sur le pont en allant jusqu'au bureau du chef, mais il ne le vit pas. Celui-ci devait être dans les cuisines. Le jeune homme traversa le pont rapidement et entra dans la cabine principale.
Il s'efforçait de prendre un air neutre. Malgré que cette visite soit une corvée, pour lui, il semblait calme et posa quand il frappa à la porte du bureau. Une voix l'invita a entrer :
- Entre mon très cher ami.
ShadowTony serra les poings, il n'aimait pas que l'on se moque de lui. Il prit un instant pour se calmer et entra.
- Bonjour ShadowTony, comment vas-tu ce matin ? Demanda-t-il doucement.
- Vous vouliez me voir ?
- Oui, j'ai envie de discuter avec toi, tu veux boire quelque chose ?
- Que voulez-vous ?
- Ne sois pas agressif comme ça mon ami. Je sais que tu ne m'aimes pas, mais tu aimes ton père, n'est-ce pas ?
- Oui, c'est exact.
- Bien. Tu ne songes donc pas à nous trahir, n'est-ce pas ?
- Bien sûr que non, mon père a entière confiance en moi.
- Oui. Et moi aussi. C'est pourquoi j'aimerai discuter avec toi.

ShadowTony bouillonnait intérieurement, il avait envie de monter à cet homme la haine qu'il ressentait envers lui. Il ne savait pas pourquoi cet homme persistait à vouloir " discuter " avec lui régulièrement. Sûrement lui était-il utile. Peut-être trouvait-il amusant de l'énerver.
Il resta silencieux.
- Tu as fait connaissance avec la prisonnière, comment s'appelle-t-elle déjà ?
- Amara.
- Bien. As-tu appris des choses sur elle ?
- Oui, mais peu de chose susceptibles de vous intéresser.
- Par exemple ?
- Elle m'a parlé d'elle. Je ne lui ai pas encore posé de questions précises.
- Comment as-tu fait pour la faire parler ?
- J'ai réussi à la mettre en confiance, je me suis présenté comme un ami.
- Penses-tu pouvoir en apprendre d'avantage ?
- Evidemment. Mais elle-même ne connaît pas grand-chose, apparemment. Mais je peux en apprendre plus long, c'est évident.
- Alors fais-le. Et tient moi informé de tes découvertes.
ShadowTony se rappela des pensées qu'il avait eu avant d'entrer dans la pièce. Il lui donnait des ordres de son horrible voix. Cela faisait si longtemps que cet homme " s'amusait " à le pousser à bout de nerfs… Durant toutes ces années, ShadowTony avait appris à le connaître. L'homme était sournois, fourbe et cruel avec ses ennemis. Il vouait sa vie au " Maître " car il entretenait l'espoir égoïste d'obtenir les faveurs de celui-ci à tout prix. Démon jusqu'au fond de lui, il aimait la souffrance, la mort de ses ennemis. Et rien ne l'amusait plus que de convoquer ShadowTony et de " discuter " avec lui, de sa voix méprisante, le regardant avec ses yeux de serpent…
ShadowTony le haïssait purement et simplement, et il ne savait pas pourquoi celui-ci exerçait cette emprise sur lui.
- Est-ce qu'elle est dangereuse ?
- Bien sûr que non.
- Elle a tué…
- Elle ne le sait même pas.
- De quel ordre est elle ?
- Celui du feu, mais je ne l'ai jamais vue faire de la magie.
- Bien entendu, et pourquoi crois-tu qu'elle n'utilise pas de magie ?
- Je p…
- Elle a tué ! Elle souffre ShadowTony. Elle n'y a jamais été entraînée, elle a mal. Pour l'instant, elle ne connaît que les souffrances physiques de son acte. Bientôt, sa conscience la rongera, puis elle y prendra goût, elle tuera tous ceux qu'elle aime, elle deviendra comme nous.
- Non.
- Si, ShadowTony. Elle ne sera pas lâche comme toi, elle deviendra comme son père, elle aimera tuer. C'est son destin.
ShadowTony ne répondit rien. Il serrait les poings, sous la table, se retenant de frapper celui qui l'insultait et venait de le traiter de lâche.
Le chef se leva, ShadowTony en fit autant. Quand le chef lui posa la main sur l'épaule, ShadowTony s'écarta vivement. Il souffla :
- Ne me touchez pas.
Le chef eut un sourire.
- Continue à questionner notre petite amie.
ShadowTony eut du mal à lui répondre affirmativement.
- Fais attention. Elle est dangereuse.
- Vous avez peur d'elle.
- Non.
- Je ne vous crois pas.
- Fais comme tu le voudras, mais cela m'embêterait qu'une enfant tue mon ami.
- Vous avez besoin de moi, vous n'auriez jamais eu le courage de venir ici, sans moi.
- Détrompe toi.

L'affront entre les deux hommes faisait monter la tension, le regard froid d'un côté, la fureur retenue et couverte par des arguments intelligents, de l'autre. Cela se passait de cette façon à chaque entrevue.
Quand ils se quittaient, chacun pensait avoir gagné la bataille à sa façon.
Le jeune homme soutint le regard de son ennemi.
- C'est tout ce dont vous vouliez discuter ?
- Tu es donc pressé de me quitter ?
- Oui.
- Eh bien, tu peux partir. La porte est ouverte.
ShadowTony se dirigea vers la porte.
- Apporte-moi d'autres informations.
Le jeune homme sortit, cette entrevue l'avait d'autant plus énervé qu'elle avait été totalement inutile. Il ne supportait plus de vivre à proximité de cet homme…
Il réfléchit un instant. S'il s'enfuyait avec Amara, ils seraient forcément retrouvés. Il n'y avait d'autres solutions que d'attendre sans rien faire… ShadowTony avait hâte que l'on vienne chercher Amara, après quoi il pourrait partir. Et pourquoi pas se venger du chef. Ce chef avec qui il restait depuis toutes ces années sur les ordres de son père et dont il ne connaissait même pas le nom… Mais son père ne savait pas ces choses là, le chef était son homme de confiance, son ami.
Le roi de Brakmar, à sa manière, aimait son fils. Il voulait le préparer au trône qu'il obtiendrait. Le jeune prince aimait son père lui aussi, mais il était bien décidé à tout faire pour l'empêcher d'accomplir ses sombres desseins.

ShadowTony était seul dans le couloir quand il perçut une grande agitation au dehors, il s'approcha de la porte mais celle-ci s'ouvrit brusquement, il se trouva nez à nez avec Lay qui semblait très agité.
- Ah ! ShadowTony ! Viens !
Le jeune homme suivit son ami sur le pont du bateau. Un groupe de démons courrait après un tofu qui volait devant eux. Il leur mettait de féroces coups de becs quand ils approchaient leurs mains.
- C'est toujours la même histoire ! Lay, immobilise-les !
Le dénommé Lay se concentra en fixant le sol du bateau, de grandes tiges de plantes vertes au petites épines en sortirent et s'enroulèrent autour des chevilles des démons, les immobilisant en griffant légèrement leurs chevilles. Le tofu vola jusqu'à son maître. Lay s'apprêtait à annuler le sort d'immobilisation mais ShadowTony l'interrompit.
- Attends.
Lay leva les yeux vers son ami, celui-ci lui adressa un petit signe de tête avant de s'avancer vers les démons.
- Bonjour messieurs. Il est amusant de courir après un tofu, hein ?
Les démons baissèrent les yeux.
- Et votre grande bêtise vous pousse à essayer de voler un parchemin vierge. Quels hommes de confiance vous faites. Vous saviez que ce parchemin ne vous était pas destiné, non ?
A ces mots le jeune homme détacha la petite lettre de la patte de l'oiseau et la montra aux démons, rien n'y était écrit.
- Vous êtes bêtement tombés dans mon piège.
Un des démons osa prendre la parole :
- On ne savait pas que c'était le votre ShadowTony…
- Menteur ! A chaque fois vous essayez. J'aurais pensé que vous seriez moins bêtes cette fois. Vous vous trouvez malins maintenant ? Moi non. Tâchez que cet incident ne se reproduise plus.
Il adressa un nouveau signe de tête à Lay et les plantes disparurent.
- Merci, Lay.
- De rien, même moi je ne peux pas approcher mes mains du tofu.
- Brave bête.
- Pourquoi y'a rien d'écrit ?
- Bon, viens.
Il prit Lay par le bras et l'entraîna par la petite trappe.